De taxibranche komt zelden positief in het nieuws en Amsterdamse taxi’s staan al helemaal slecht bekend. Dat biedt twee jonge ondernemers juist de kans om een compleet andere ‘TAXI-E’ te introduceren.

De taxi’s in onze hoofdstad staan slecht te boek. Twee weken geleden behaalden ze nog de 19e plek in een vergelijkend onderzoek tussen taxi’s in 22 Europese steden, op basis van de chauffeur, taxi, route en prijs. „Dit biedt ons een kans”, aldus Edvard Hendriksen (27). Samen met oud-studiegenoot Ruud Zandvliet (28) zette hij een compleet ander taxibedrijf op.

De TAXI-E is een nieuwe ervaring, vertelt Hendriksen trots. Het product: een taxi met vriendelijke chauffeur die zowel de Nederlandse als de Engelse taal beheerst en netjes jasje dasje voor komt rijden. In elke taxi kan met pin en creditcard worden betaald en er is Wi-Fi aan boord. Bovendien is iedere TAXI-E voorzien van een tablet, waarop de klant het nieuws kan checken of bijvoorbeeld de vertrektijden van vliegtuigen of treinen.

Nog een bijzonderheid: alle auto’s zijn elektrische Nissans Leaf. „We nemen de stroom af bij Greenchoice en rijden dus op 100% groene stroom”, legt Hendriksen uit. Daarmee sluit de TAXI-E goed aan bij de wensen van het bedrijfsleven. „Maatschappelijk verantwoord ondernemen is een trend. Voor ons was rijden op groene stroom een randvoorwaarde, we willen kwaliteit leveren en daar hoort ‘groen’ bij.”

Andere taxiorganisaties reageren tot dusver niet negatief op de nieuwe concurrent. „We zijn een klein bedrijf, vanaf deze week rijden we met tien auto’s, dus we vormen niet direct een bedreiging. Het wordt vooral gezien als een sympathiek initiatief.”

De mannen van TAXI-E richten zich momenteel vooral op de zakelijke markt in Amsterdam. „Wie bij ons een taxi bestelt weet precies wat hij krijgt. Dat verschilt nogal met andere taxi’s; de ene keer krijg je een nette chauffeur in een gloednieuwe Mercedes, de andere keer een oude Skoda en een chauffeur in een trui. Onze prijs is hetzelfde en onze chauffeurs zijn in loondienst, daardoor is er voor hen geen ‘prikkel’ om klanten af te zetten of om te rijden.”

Gadgets
Auto’s met allerlei gadgets, dienstverlenende chauffeurs en taxi’s die voornamelijk via de belcentrale worden geboekt. Het zijn de nodige ingrediënten om je als taxibedrijf te onderscheiden. „Onze auto’s rijden daarnaast niet ’s nachts. Ze worden dan opgeladen, maar worden daardoor ook minder blootgesteld aan de problemen die zich vaak ’s nachts voordoen. Wij willen niet dat er dronken jongeren in onze auto’s zitten, we willen de wagens graag netjes houden.”

De wit-groene auto’s zullen voorlopig niet in de rest van Nederland te vinden zijn: „Met elektrische auto’s moet je veel korte ritten maken. Een stad als Amsterdam is daarvoor erg geschikt, bovendien zijn daar veel kantoren én veel toeristen.” Potentiële uitbreidingsmogelijkheden ziet Hendriksen wel in steden als Rotterdam en Den Haag. „En als de actieradius van elektrische auto’s groter wordt en ze bijvoorbeeld 600 kilometer achter elkaar kunnen rijden, kunnen we ook langere ritten aanbieden.”

Er komt wel een andere primeur aan: „We hebben nu een laadpunt op de Zuidas, maar over enkele maanden openen we in samenwerking met BAM en Zuidpark de grootste laadhub van Europa.”