De NS heeft een succesvolle pilot om gestrande reizigers met eigen bussen en chauffeurs te vervoeren voortijdig stilgelegd. De bedoeling bij aanvang van de pilot op 1 juli 2009 was die bij succes na twee jaar uit te breiden. Maar juist het tegendeel gebeurde, blijkt uit correspondentie van een NS-woordvoerder met treinreiziger.nl.

NS huurde voor de proef twaalf bussen van vervoerder Syntus, die ook voor het technisch onderhoud zorgde. 44 man ondersteunend personeel van NS werd opgeleid tot chauffeur met rijbewijs D. Het project liep op vier trajecten in het oosten van het land: Amersfoort – Enschede, Arnhem – Zwolle, Enschede – Zwolle en Apeldoorn – Zutphen.

Calamiteiten
Volgens het persbericht bij de lancering zouden reizigers bij calamiteiten binnen een half uur naar een station vervoerd worden waar weer treinverkeer mogelijk was. De service gold voor zowel reizigers die op een station strandden als voor gestrande reizigers onderweg.

De proef is al per 1 april 2011 officieel gestopt, laat woordvoerder Anita Broekhuis weten. „We willen het de rust en tijd geven om te evalueren en vooruit te plannen”, geeft ze als reden. Het is niet duidelijk wanneer het project uit de ijskast komt, maar het zal in ieder geval geen groter gebied bestrijken. Wel zal de aandacht vaker uitgaan naar gestrande treinen.

Gestrand
Wanneer bussen door externe maatschappijen worden ingezet, is er vaak pas na uren vervangend vervoer. Vorige week maandag nog moesten ongeveer vijfhonderd passagiers in een gestrande trein bij Breukelen zeker twee uur wachten op vervangend vervoer, aldus een van hen, Brian Oostenbrink. „Er was duidelijk geen plan, dat moet echt beter kunnen.”