Geen oude dag voor Narco Queen

Ze was één van de grondleggers van de internationale handel in cocaïne. Maar uiteindelijk haalde haar bloedige verleden haar in: Griselda Blanco is maandag geliquideerd.

Vermoord volgens een methode die ze naar verluidt zelf had bedacht. Griselda Blanco, de voormalige Narco Queen en Cocain Godmother uit Colombia, is maandagavond plaatselijke tijd op de stoep van haar favoriete slagerij in de Colombiaanse stad Medellín twee keer door haar hoofd geschoten. De daders reden op een motor en wisten te ontkomen; precies zoals zij het zelf ooit voorschreef aan haar handlangers en huurmoordenaars.

IJzeren vuist

Griselda Blanco (69) regeerde haar op cocaïnehandel gebouwde imperium jarenlang met ijzeren vuist. Amerikaanse rechercheurs van de narcoticabrigade schatten dat ze de hand had in ten minste veertig liquidaties, volgens Amerikaanse deskundigen ’een conservatieve schatting’. Blanco was daarbij bepaald niet zachtzinnig. Zij was één van de eerste drugsbaronnen die openlijk geweld gebruikten tegen rivalen. Een kenmerk dat zij deelt met haar mannelijke Colombiaanse concurrenten die in de jaren zeventig aan hun bloedige opmars begonnen en al snel de bijnaam Cocain Cowboys kregen.

Griselda Blanco begon haar carrière als zakkenroller en tippelaarster in de achterbuurten van de Medellín. In de jaren zeventig ontpopte ze zich als pionier in de cocaïnehandel. Voornaamste bestemming: de toen snel groeiende markt in de Verenigde Staten. Op het hoogtepunt van haar macht smokkelde ze naar schatting ruim tweeduizend kilo per maand naar de VS (straatwaarde schommelt in de VS van 12.000 tot 35.000 dollar per kilo). Dat deed ze per boot en vliegtuig, maar ze kocht bijvoorbeeld ook een Colombiaanse fabrikant van lingerie om een speciale lijn voor vrouwelijke smokkelaars te ontwikkelen met geheime zakjes op de meest pikante plaatsen.

Vrouwelijkheid

Haar vrouwelijkheid heeft haar in ieder geval nooit in de weg gestaan om het leven van een drugsbaron te leiden met alle daarbij behorende uitwassen. Ze kreeg vier zonen en doopte er een Michael Corleone, inderdaad vernoemd naar de hoofdpersoon uit de Godfather-trilogie. Blanco betaalde de hoofdprijs: drie van haar vier echtgenoten kwamen om bij aanslagen. Nog eens twee van haar vier zonen, ook actief in haar organisatie, zouden worden geliquideerd.

Uiteindelijk liep Blanco zelf ook tegen de lamp. Volgens de Amerikaanse krant The Miami Herald zorgde haar ’explosieve gedrag’ en ’haar voorliefde voor meedogenloos geweld’ ervoor dat ze in de jaren tachtig de aandacht trok van de Amerikaanse justitie. Blanco verdween achter de tralies omdat ze in verband werd gebracht met drie moorden onder wie op een tweejarig zoontje van een rivaal die eerder één van haar zonen had laten vermoorden. Dat haar zoon een volwassen drugsdealer was en het andere ventje nog maar een dreumes liet haar volkomen koud: „Nu staan we quitte.”

Blanco verhuisde in 1984 naar Florida, omdat de Colombiaanse grond na alle moordpartijen te heet onder haar voeten werd. In 1985 volgde haar arrestatie. Ze ontsnapte aan de doodstraf wegens ’vormfouten’, onder meer wegens een seksschandaal rond een kroongetuige die telefoonseks zou hebben gehad met een medewerkster van het Openbaar Ministerie. In 2004 werd ze gedeporteerd naar Colombia waar ze koos voor een leven in de anonimiteit. Maandag haalde haar verleden haar alsnog in. Een kwestie van tijd, aldus een Colombiaanse justitiewoordvoerder: „Een vrouw als Blanco had nog tal van rekeningen open staan.”