Net nu we gewend zijn aan de nieuwe samenstelling van Di-rect, staat er woensdagavond tijdens de première van hun theatertour Time Will Heal Our Senses wéér een nieuwe onbekende muzikant op het podium. Rechts vooraan, een wat oudere man met een woeste baard. Onder al dat haar blijkt Paul Jan Bakker schuil te gaan, de oud-gitarist van onder meer Anouk en Kane. Hij ondersteunt de band deze tour muzikaal. De man mag dan wat ouder zijn dan de rest van de Haagse rockers, qua enthousiastme doet hij de volle twee uur niet onder voor de rest. Want enthousiast, zo kunnen we de aftrap van de 44 shows tellende tour die Di-rect inmiddels is gestart, wel noemen.

Stipt om kwart over acht verschijnen zanger Marcel Veenendaal, gitarist Spike, drummer Jamie Westland, toetsenist Vince van Reeken, bassist Bas van Wageningen en eerder genoemde Bakker op het podium het kleine Haagse theater Diligentia. Als de mannen op hun plek staan en zonder iets te zeggen beginnen met spelen, gaat er iets niet helemaal lekker. Met wilde armgebaren legt Veenendaal de band stil en zegt: „Zo gaan we dus niet beginnen hè?” De zaal - voor het grootste deel gevuld met familie en vrienden van de muzikanten - houdt gespannen de adem in. Wat gaat er nu gebeuren? Dan zetten ze opnieuw in en de frontman begint tevreden te zingen.

Het eerste deel van de show - die uit twee delen bestaat - oogt de groep nog wat gespannen. Ze maken weinig tot geen contact met de zaal en vooral Veenendaal lijkt wat in zichzelf gekeerd. Het gaat er voor een theatershow ook hard aan toe, alsof de muziek niet helemaal past in een intieme setting als deze. Toch weet de band ook te ontroeren. Knap als mensen het tijdens de prachtige ballad Broken droog houden bij het mooie pianospel van Van Reeken.

Direct bij aanvang van het tweede deel van het concert gebeurt er iets eigenaardigs. Een groep mensen in het publiek besluit te gaan staan en de rest van de zaal volgt meteen. Het is ook eigenlijk onmogelijk om te blijven zitten als je mensen op het podium zo vol overgave ziet spelen. „Gezellig hoor, dat we allemaal staan”, klinkt Spike ietwat verbaasd. Toch lijkt het de band op te zwepen om meer te geven. De excentrieke Veenendaal slaat op zijn tamboerijn of zijn leven ervan af hangt. Tot aan de toegift blijft het publiek dansen tussen het pluche.

Waarschijnlijk heeft het tweehonderd jaar oude theatertje aan de Lange Voorhout in Den Haag deze avond moeite om overeind te blijven tijdens de energieke en ontroerende show van Di-rect. Hopelijk wordt het in de rest van Nederland net zo’n feestje!