Recensie: Trishna

Trishna van filmmaker Michael Winterbottom begint als een kitscherig sprookje over een rijke Brit die in een afgelegen dorp in de binnenlanden van India over zijn oren verliefd wordt op een arm, beeldschoon meisje. Maar al snel maakt de onschuld plaats voor heel wat minder vrolijke zaken, zoals machtswellust en manipulatie.

In het negentiende-eeuwse boek waarop Trishna losjes is gebaseerd - Tess of the D'Urbervilles van Thomas Hardy - zijn het de culturele omstandigheden die de liefde tussen de welgestelde jongen en het mooie meisje om zeep helpen. Winterbottom zal het met zijn film vast ook zo bedoeld hebben, maar 'we're not buying it'.

Jay komt al vanaf het begin onbetrouwbaar over. Hij paait zijn oogappel met een baantje en een hoop complimenten over haar prachtige voorkomen, maar lijkt verder niet werkelijk in haar geïnteresseerd. Intussen wekt de oogappel in kwestie ook bijzonder weinig empathie. Trishna lijkt zich veel dommiger en kwetsbaarder voor te doen dan ze is. En hoe geloofwaardig is de verscheurende liefde voor haar nooddruftige familie eigenlijk als ze die zonder na te denken achterlaat om met Jay naar de grote stad te verhuizen?

Jay wordt gespeeld door Riz Ahmed, die doorbrak in Winterbottoms The Road to Guantanamo, en Freida Pinto uit Slumdog Millionaire speelt Trishna. De personages die ze in deze film vertolken, verbleken nogal bij die voorgangers. Het blijft volkomen onduidelijk wie deze mensen eigenlijk zijn en wat hen drijft. Houden ze van elkaar? Zo ja, waar ging het dan precies mis? En waarom trouwt hij niet gewoon met haar, om van alle sociaal-culturele problemen af te zijn?

De momenten waarop Jay Trishna verleidt zijn zo zoet, dat ze in een Bollywoodfilm niet hadden misstaan. Tegelijkertijd lijken de net iets te uitgebreid in beeld genomen seksscènes afkomstig uit de soft-erotische hoek. En om de verwarring compleet te maken, eindigt Winterbottom de zaak als een aflevering van Van God Los.

Winterbottom maakte eerder succesvolle films als 24 Hour Party People en The Road To Guantanamo. Trishna zal overduidelijk niet in dat rijtje thuis horen. Eén plusje: India brengt hij prachtig in beeld. Ondanks alle ellende wil je er meteen naartoe op vakantie.

Score: 2/5