Vrolijkheid moet SBS redden

Erg hoopvol is hij over het nieuwe Villa Morero, waarin Peter Paul Muller en Beppie Melissen alias Martin Morero en Tante Cor van RTL’s Gooische Vrouwen BN’ers interviewen. „Dat is een hele grote verrijking voor de zender. Nee, ik bestrijd het idee dat Villa Morero beter bij RTL4 had gepast. Gooische Vrouwen komt gewoon bij Talpa vandaan. Dat vergeet iedereen altijd, maar daar is het geboren.”

De nieuwe komische dramaserie Dokter Tinus staat voor Van Westerloo symbool voor hoe hij met SBS6 de toekomst in wil gaan. „We willen weer even de vrolijke kant op, ook om ons te onderscheiden. Je ziet dat RTL4 heel sterk is in hulpprogramma’s. SBS6 heeft dat het afgelopen jaar ook geprobeerd met wisselend succes, maar nu hebben we besloten om eens een hele andere weg in te slaan.”

Maar het oude SBS6 zal niet helemaal verdwijnen. In Sterren Springen Op Zaterdag nemen achttien BN’ers het tegen elkaar op, onder toeziend oog van Gerard Joling. „Het was een hele bewuste en wat mij betreft goeie keuze om voor hem te kiezen. Je weet gewoon: dit is zijn ding. En hij gelooft er zo in – daar komt een dynamiek vanaf die onbetaalbaar is.”

Hoewel Hart van Nederland en Shownieuws als enige SBS6-programma’s altijd zijn blijven scoren, krijgen die rubrieken toch een flinke update. Een deel daarvan is nu al terug te zien, maar het nieuwe jasje is nog niet helemaal af. Hart krijgt een nieuwe studio, de inhoud wordt „positiever” en oud-RTL4-verslaggeefster Sandra Schuurhof, in wie Van Westerloo veel vertrouwen heeft, wordt één van de vaste anchors.

Minder cynisch
Shownieuws dreigt met voormalige Boulevard-gezichten Jim Bakkum, Beau van Erven Dorens en Bridget Maasland en de overgestapte hoofdredacteur Leon de Ruyter steeds meer op de grote concurrent te gaan lijken, geeft Van Westerloo toe. „Maar we gaan niet Boulevardje spelen. We hebben andere ideeën over de toon, de stijl en de aanpak. Boulevard is behoorlijk cynisch, wij zullen dat wat minder zijn.”

Net5 en het ’steady’ Veronica krijgen ieder hun eigen behandeling. Laatst genoemde zender moet zich opmaken voor een verjongingskuur. „We willen Veronica klaarmaken voor een nieuw tijdperk, waarin het Nederlandse product steeds belangrijker gaat worden.” Dat vertaalt zich in de tweede helft van september in een dagelijkse realityserie, The Young Ones, over een groepje creatieve jongeren die een huis met elkaar delen in Amsterdam.

Scripted reality
Zijn oude kindje Net5 wil Van Westerloo uit het slop trekken door de vooravond op te eisen met een voor Nederland nieuw tv-genre: scripted reality, een kruising tussen reality en drama. In Achter Gesloten Deuren worden waargebeurde verhalen gedramatiseerd met behulp van amateuracteurs. Ook nieuw is The Bachelor, voorheen van RTL. „Daar gaan we een hele eigen interpretatie aan geven, zonder presentatie, met een goeie casting en een andere locatie. We gaan naar IJsland, in plaats van die eeuwige tropen.”

Bij SBS moet ’ie het nog waarmaken, maar Van Westerloo lijkt steevast precies aan te voelen waar zijn doelgroep op zit te wachten. Bescheiden: „Dat heeft veel met geluk te maken. En het is een teamsport. Maar ik vind het wel heel erg leuk om te anticiperen op waar de kijker behoefte aan heeft, en waar het tijd voor is. Nu is dat vrolijkheid, escapisme, veel humor en positiviteit. Dat houdt in dat we niet meer alleen maar lopen te zeikstralen en te zeuren over wat er niet goed is, maar ook dingen vieren die de moeite waard zijn om te vieren.”