Water, waarom?

Op het Lowlandsfestival ging er afgelopen weekend zo’n 100.000 liter drinkwater per uur doorheen. Het devies om de hitte - en ook de komende warme dagen - goed door te komen, is duidelijk: (soms duurbetaald) water. Maar waarom eigenlijk?

We weten het allemaal en het wordt ons van alle kanten aangeraden: drink twee liter water per dag. Braaf knikken we ja, al is het voor sommigen een enorme hoeveelheid om naar binnen te werken. Maar wat doét water eigenlijk met je? „Met dit warme weer zorgt het ervoor dat je waterspiegel in evenwicht blijft”, legt Roland Vanden Abbeele, de eerste watersommelier van België, uit. Door veel zweten en het drinken van koffie en alcohol wordt er immers water uit ons lichaam onttrokken en door dat aan te vullen, zorg je ervoor dat je lichaam blijft werken op de manier zoals nodig is. Doe je dat niet, dan zal je lichaam automatisch een selectie maken en het water naar die organen sturen die dat het meest nodig hebben. Het lichaam schakelt een tandje terug en je zit vermoeid op de bank.

De Belgische zelfstandig watersommelier merkt dat water de laatste jaren veel meer respect krijgt dan vroeger. „Mensen zijn steeds meer met hun gezondheid bezig”, geeft hij als oorzaak. „Alcohol wordt algemeen minder getolereerd, frisdranken afgezworen vanwege het suikergehalte. En veel alternatieven zijn er niet.” Het heeft dan ook goede eigenschappen, zowel lichamelijk – het voert afvalstoffen af - als geestelijk: het maakt je alerter, vanwege dat lichamelijk aspect. Met een schoner lijf reageer je immers ook beter.

Fouten
Toch kent de toegenomen populariteit van water ook een keerzijde, merkt Vanden Abbeele op. „Het wordt commercieel misbruikt. Opeens kost in een restaurant een karaf ’huisgebotteld’ water €/13. Terwijl dat zoiets betekent als dat er iemand een fles onder de kraan heeft gehouden en er een dop op heeft gedraaid. Of hooguit nog wat heeft gefilterd. Als je naar de wc van datzelfde restaurant gaat en je houdt diezelfde karaf onder de kraan, heb je hetzelfde water. Aan de andere kant: hoe goed water ook voor je is, mensen vinden het al gauw te duur. Het is prima als er leidingwater wordt geserveerd, maar de consument heeft het recht dat te weten. Ook zoiets: dan staat er op de fles dat er ’mineralen aan toe zijn gevoegd’. Dat kán technisch gezien niet eens.”

Ook ziet hij dat er ’fouten’ worden gemaakt bij het drinken van water. De meest gemaakte: het vocht gekoeld drinken. Helemaal niet nodig, aldus de kenner. „Water moet niet gekoeld worden gedronken. Op kamertemperatuur is het precies zoals het zijn moet, en komen de smaak en de frisheid het best tot hun recht. Je zult zien dat wanneer je water op die temperatuur drinkt, je ook het gevoel hebt dat het koud is. IJskoud water verliest ook haar smaak.”

Want ja, hoewel de meningen uiteen lopen, heeft water wel degelijk smaak. Afhankelijk van de hoeveelheid mineralen, fosfor, ijzer en magnesium verandert de manier waarop je het vocht in de mond proeft. „Het is kleur- en reukloos, maar zéker niet smakeloos. Eigenlijk is het net als wijn. Voor het lichaam voelt een wijn van €1,50 hetzelfde als een duurdere. Datzelfde geldt voor water. Maar daarom is de smaak wel anders.” Ook kan water van invloed zijn op een gerecht bij het eten. Of andersom: ook dat wat je eet, kan de smaak van de inhoud van je glas beïnvloeden. „Hoe droger het gerecht, hoe smaakvoller het water wordt.”