Mannen aan de parels

Nu bij de webwinkel Pure & Timeless te koop: Kahuna, een serie handgemaakte parelsieraden speciaal voor mannen. Op z’n minst iets dat de wenkbrauwen doet fronsen. Want parels, zijn dat geen übervrouwelijke accessoires? Nee hoor, vindt René Jansen uiteraard, eigenaar van de betreffende website. „Het gaat er allemaal om hoé je het draagt. Deze betreffende sieraden voor de mannen zijn geen tuttige parelsnoeren, maar een robuuste donkere parel gecombineerd met bijvoorbeeld witgouden sluitingen, of met leer.”

Steven Tyler, Pierce Brosnan, maar ook Ruud Gullit en Wesley Sneijder zijn al fervente pareldragers, zo weet hij. „Sneijder heeft een Tahiti parelketting om zijn hals, Gullit draagt er één aan een leren koord. We opereren veel in de voetbalwereld en van daaruit kwam de vraag hiernaar. Bling is het nog steeds, alleen is er - in ieder geval bij hen - behoefte aan iets anders dan de standaard gouden ketting. We hadden ook voor een traditionele manchetknoop kunnen gaan, maar wilden net iets anders.”

Helemaal niets

De reacties op de collecties waren wisselend. „Er zijn mensen die het helemaal niets vinden”, zegt Jansen eerlijk. „Dan past het niet bij je en dan moet je er ook niet mee gaan lopen. We willen heus niet iedereen aan de parelketting hebben.”

Slaat met parels voor de man de ’ver-metro-ing’ niet door? Nee, vindt Jansen logischerwijs. Maar het luistert nauw: „Het is ook maar net wat je er bij draagt. Je moet geen oorbel met daaraan bungelend een lief wit pareltje dragen. En ook wat je uitstraalt, is belangrijk. Een echte man draagt wat hij wil. Ik vind parels mannelijker dan nagellak. Maar we krijgen wisselende reacties en iedereen is vrij om te dragen wat hij wil. Als je je wilt onderscheiden en wilt losmaken van de massa, dan kan dat hiermee.”

Dat kan wel zo zijn, toch vindt fashion editor van Men’s Health en modeblogger Leroy Aznam de parels voor mannen, zelfs in stoer ontwerp, net een tikkeltje te ver gaan. „Een parelketting vind ik toch echt iets voor dames. Het doet mij te veel denken aan Jackie O. en Grace Kelly. Ik denk ook dat het alleen een bepaalde niche aanspreekt. En dan geen niche in heel Nederland, maar over een niche zelfs alleen in Amsterdam.”

Alfa

Aznam signaleert dat de man anno 2012 juist terug de alfa-hoek in gaat, met baarden, tatoeages, het ruige werk. „Ik denk dat we allemaal wel klaar zijn met de term metroman. Eigenlijk heb je al veel vrouwenitems die worden gedragen door de man: een handtas, hakken, rokken… Een handtas werkt wel, omdat het gewoon heel handig is. Vroeger hadden mannen alles in hun broekzak, nu gaat het in een (trendy) tas. Maar ik vind dat er wel ergens een lijn moet zijn in wat door de mannen en vrouwen gedragen kan worden. Ik denk dat vrouwen niet zitten te wachten op partners die tips vragen over het lopen op stilettohakken. Hoewel de lijnen sterk vervagen door de komst van androgyne collecties. Acne Studios had een tijdje terug bijvoorbeeld een collectie die zowel door mannen en vrouwen gedragen kan worden.”

In Nederland zijn we nog niet klaar voor dit soort trends. Inclusief de parels voor de man, denkt Aznam. Ze zijn namelijk te extreem. „We houden ons hier toch al snel aan ’Doe maar normaal, dan doe je al gek genoeg’. De drempel om zo’n trend te volgen ligt erg hoog. Wel zie ik dat de grens van hoe ver je kunt gaan, beetje bij beetje wordt verlegd. Buiten Nederland zien we natuurlijk heel veel gebeuren en veranderen op de catwalk. Zo worden de hakken voor mannen beetje bij beetje steeds wat hoger. We leven in een tijd waarin iedereen graag uniek wil zijn. Dat gaat zorgen voor een leuke en vooral interessante mix. Maar parels vind ik echt te vrouwelijk, dat hoort gewoon bij een vrouw.”