Verlinde voert oorlog met Shrek

Met een groot groen wezen dat worstelt met zijn zelfvertrouwen en een moeras vol sprookjesfiguren, wil Albert Verlinde een einde maken aan de kaartenacties in musicalland.

Albert Verlinde stond gistermiddag tijdens de perspresentatie van Shrek de Musical nog net niet op de zeepkist, maar zijn vuisten waren gebald en de boodschap luid en duidelijk. De producent heeft het helemaal gehad met kortingen en weggeefacties van musicalkaarten, en verklaart de oorlog aan collega’s die daar mee door blijven gaan.

Kruidenier

„Kaarten die voor 15 euro bij de kruidenier liggen, zijn een regelrechte belediging voor de mensen uit dit vak. Deze acteurs en crew zijn goed opgeleid en werken hard. Maar de kortingen zijn ook een belediging voor het publiek. Zij voelen zich echt genaaid als ze een kaartje voor het volle pond kopen en het twee dagen later voor een habbekrats elders zien”, aldus de musicalproducent.

Voor zijn nieuwste paradepaardje Shrek – ’een miljoenenproductie waarmee we absoluut groot mee uitpakken’ - heeft Verlinde dan ook een andere aanpak bedacht. Wie vroeg via de site een kaartje koopt, betaalt 33 euro. Hoe populairder de voorstelling en een bepaalde datum worden en hoe langer je dus wacht, des te duurder wordt de entree.

Is dat niet ook een manier van genaaid worden? Verlinde vindt van niet. „Op deze manier willen wij het publiek prikkelen. En ook onszelf, want dit zorgt ervoor dat we nog meer ons best doen om van deze show een succes te maken.”

Uniek

William Spaaij, de hoofdrolspeler die vanaf eind oktober avond aan avond in het groene pak van oger Shrek kruipt, kan zich vinden in de woorden van zijn werkgever. „We hebben het publiek zo opgevoed dat sommige mensen op die acties gaan zitten wachten. Daar moeten we vanaf. Kijk naar Soldaat van Oranje. Daar weet men van dat het geweldig is en kwaliteit heeft, en nog steeds wordt daar rustig een euro of tachtig voor neergelegd. Mensen willen wel, als het maar uniek is.” En dan, zonder blikken of blozen, vervolgt de acteur: „En ik denk oprecht dat Shrek zo uniek is. Ja echt!”

Want, zo legt Spaaij uit, de musical, die gebaseerd is op de Dreamworks animatiefilm uit 2001, is niet alleen een hilarisch spektakel, maar gaat ook echt ergens over. „Het verhaal van deze oger is echt ontroerend. De karakters zijn goed bedacht en ze zijn heel menselijk. Daarbij heeft het script nergens hiaten, alles klopt gewoon.”

Moeras

Met een loodzwaar pak dat vrij bewegen lastig maakt, maar waar wel nog zijn gezichtsuitdrukking in te zien is, is het Spaaijs streven om het verhaal over vriendschap, zelfvertrouwen en volwassen worden over te brengen. „Het gaat niet om die buitenkant van Shrek, maar wat er in dat pak zit, en dat ben ik. Oger weet niet anders dan dat hij in een moeras woont en dat iedereen hem haat. Maar dan ontmoet hij Donkey en Fiona die hem helemaal niet eng vinden en langzaam brokkelt die dikke muur om hem heen af. Dat is voor een acteur heel leuk om te spelen.”

Spaaij neemt ervaringen uit zijn verleden mee in het spel. „Ik ben nu dolgelukkig met de mooiste vrouw van de wereld. Maar ook ik heb de nodige littekens aan de liefde over gehouden. Als Shrek denkt dat Fiona hem afwijst, trekt hij resoluut die muur weer omhoog en kan iedereen oprotten. Dat is niet omdat hij gemeen is, maar puur menselijke emotie. En daar moeten mensen dus gewoon een kaartje voor kopen.”