Zwemmers voor camera

In het olympisch zwembad in Londen kan komende zomer een tiende van een seconde het verschil zijn tussen goud en helemaal niks. Een nieuwe camera-analysesysteem moet helpen deze ‘verloren’ tijd terug te winnen. 

In het Amsterdamse Sloterparkbad is gistermiddag een nieuw camera-analysesysteem gepresenteerd en in gebruik genomen. Hiermee kunnen de zwemmers van het Nationale Zweminstituut Amsterdam (NZA) zich nog beter voorbereiden op de Olympische Spelen in Londen. Met in totaal zeven camera´s in en rondom het zwembad kan iedere beweging van de zwemmers worden vastgelegd en geanalyseerd. Zo is goed te zien op welke specifieke punten de zwemmers nog tijdwinst kunnen halen.

Hoofdcoach Martin Truijens is blij met het nieuwe systeem. „Onze zwemmers zitten op zo´n hoog internationaal niveau dat iedere tiende of honderdste van een seconde winst telt. We moeten geen wonderen gaan verwachten, maar de camera´s maken het wel beter inzichtelijk waar nog winst is te halen. Het zou niet goed zijn als er een nieuwe wereld voor me opengaat, wel kan ik nu makkelijker de mogelijke verbeterpunten zien.”

Niet uniek
Het camera-analysesysteem is niet uniek in Nederland en op de wereld. In de Tongelreep in Eindhoven is een vergelijkbaar systeem aanwezig. De zeven camera´s zijn zo geplaatst dat de zwemmer vanaf het startblok tot aan het aantikken van de muur van alle kanten in beeld wordt gebracht. „In de analyseruimte kan ik samen met de zwemmer alles tot in de kleinste details terugkijken. Ik voel me dan meer een meester die college geeft dan trainer”, aldus de zwemcoach.

Na een week proefdraaien is vrije slag zwemmer Sebastiaan Verschuren al enthousiast over het systeem. In een demonstratie waarbij Verschuren het opnam tegen collega zwemmer Tim van Deutekom was duidelijk te zien dat hij een halve seconde liet liggen in de start ten opzichte van zijn concurrent. „Ik zie nu al dingen die beter kunnen. We wisten al dat ik bij de start tijd verloor, maar hoe dit kwam was nog niet duidelijk. Nu kunnen we op de beelden zien hoe het komt.”

Hoe belangrijk een halve seconde verschil is in het zwemmen werd op de afgelopen wereldkampioenschappen in Shanghai duidelijk. Op de honderd meter vrije slag finale was het verschil tussen nummer acht Verschuren en zilveren medaillewinnaar Brent Hayden minder dan een halve tel. „Die halve seconde kan ik dus al op de start winnen”, aldus Verschuren.

Feedback
De zwemmer zelf heeft niet meteen hoge verwachtingen van het systeem. „Ik vind het vooral fijn dat ik meteen feedback terugkrijg uit de training. Ik verwacht dat ik mijn start, finish en keerpunten ga verbeteren. Bij de komende NK, begin december in Eindhoven, hoop ik de eerste resultaten voor mezelf te zien. Die wedstrijd is belangrijk want daar kan ik me officieel kwalificeren voor de Olympische Spelen.”

Sportkoepel NOC*NSF heeft het nieuwe camera-analysesysteem financieel mede mogelijk gemaakt. „Het is onze taak om de sporters zo goed mogelijk voor te bereiden op de Olympische Spelen”, vertelt technisch directeur Maurits Hendriks. „Wij investeren hierin omdat ik geloof dat de zwemmers met dit systeem uiteindelijk sneller aan de overkant komen. Ik denk dat we in de komende maanden richting de Spelen al profijt gaan hebben van deze vernieuwing.”

Maurits waagde zich niet aan een voorspelling over hoeveel extra medailles het nieuwe systeem gaat opleveren. „Iedereen ziet hoe de zwemmers presteren en wat er nog te winnen valt. We zien straks in Londen wel hoeveel extra medailles dit mogelijk oplevert.”