Vrijwel lege tribunes, warmlopende spelers met lange broeken, handschoenen en mutsen. De vrieskou, het was gisteravond bij de aftrap van de bekerkwartfinale -9 graden, had zo z'n invloed op PSV-NEC (3-2). Bij de bezoekers uit Nijmegen blijven de reservespelers zelfs achter in de kleedkamer om op temperatuur te blijven. Dus zaten alleen trainer Alex Pastoor en zijn assistenten in de dug-out van NEC.

In de kleedkamer van de gasten zaten de wissels samen naar een beeldscherm te kijken hoe hun ploeg het er vanaf bracht tegen PSV. Al na vijf minuten kregen ze de eerste teleurstelling te verwerken. Dries Mertens kreeg een afgeslagen vrije schop voor zijn voeten en haalde uit op het doel van Gabor Babos. De keeper van NEC kreeg zijn handen niet goed tegen de bal aan, waardoor PSV vroeg op voorsprong kwam.

Kleedkamer

Maar tien minuten later vierden de wisselspelers van NEC alweer een feestje in het kleedlokaal. Lasse Schöne werd de diepte in gestuurd en wipte de bal over Przemyslaw Tyton heen. Zijn inzet werd van de lijn gehaald door Marcelo, die echter in de fout ging door de bal veel te zacht weg te schieten en in de schoenen van Nick van der Velden te schuiven. Zonder al te veel problemen knalde hij de gelijkmaker binnen.

PSV leek vervolgens bijna een half uur lang bevangen door de kou en mocht van geluk spreken dat Leroy Georgde op de lat schoot en Kevin Strootman redding bracht op de doellijn. Maar vlak voor rust leek de ploeg van Fred Rutten in rap tempo orde op zaken te stellen. Eerst was het Tim Matavz die een fraaie combinatie tussen Strootman en Ola Toivonen afrondde. Daarna was Strootman zelf trefzeker: 3-1. Een paar tellen voordat arbiter Makkelie - de enige op het veld met korte mouwen - voor het rustsignaal floot, bracht Schöne de spanning weer terug met zijn aansluitingstreffer. 

Minder aantrekkelijk

De tweede helft was een stuk minder aantrekkelijk dan de eerste. PSV kreeg in de 65^e minuut de kans om de voorsprong te vergroten, maar Toivonen zag zijn schot gekeerd door Babos. NEC kon niet meer zo verrassend uit de hoek komen als tijdens de eerste 45 minuten van de kwartfinale in de strijd om de KNVB-beker. Ook de invallers John Goossens, Melvin Platje en Stef Nijland konden daar geen verandering in brengen, terwijl ze in de kleedkamer juist zo heerlijk warm waren gebleven.

De fans van PSV die de kou hadden getrotseerd vierden het bereiken van de halve finale weliswaar uitbundig, maar heel warm kunnen ze het niet hebben gekregen van het door PSV vertoonde spel.