In het spoor van Stephan

In 1984 werd Stephan van den Berg de eerste Olympische windsurfkampioen. De kans is groot dat Dorian van Rijsselberghe in augustus van dit jaar de laatste wordt. 

Kanshebber
Hij is geboren en getogen op Texel, waar hij als zesjarige onder de vleugels van zijn broer Adriaan op de Waddenzee de fijne kneepjes van het windsurfen leerde. Zeven jaar later veroverde hij zijn eerste Nederlandse titel om tien jaar na het nationale succes mondiaal toe te slaan. Dorian van Rijsselberghe haalde in december 2011 in Perth (Australië) de wereldtitel in de Olympische RS:X-klasse (windsurfen) binnen. Op 31 juli begint hij aan zijn volgende missie als serieus kanshebber voor de Olympische titel.

Beijing
Een missie die eigenlijk al vanaf zijn dertiende in zijn hoofd zit, maar pas sinds een paar jaar werkelijkheid begint te worden. „Zo’n vijf of zes jaar”, schat hij zelf in, „Londen begon voor de Spelen van Beijing (2008) al in beeld te komen. Ja, ik ben wel met Beijing bezig geweest, maar dat was voor Casper Bouman. Londen is voor mij altijd al het doel geweest. Het was de bedoeling om Casper naar Beijing te helpen en niet om hem van het Olympisch platform te stoten en zelf te gaan.” Dan: „Maar nu, finally, mag ik proberen een plak te veroveren.”
Hij is er klaar voor, zegt ’ie zelf. De vorm is er, in de trainingen gaat het de goede kant op en fysiek zijn er geen enge dingen die zich voordoen. Weymouth, waar het Olympisch zeiltoernooi is gelokaliseerd, is voor hem een goede plek. „Het voelt als een tweede thuis. Water en wind zijn natuurlijk belangrijk, maar het gaat er ook om hoe je je voelt op een plek en ik voel me daar op m’n gemak. De setting is perfect. Ik bouw op in mijn achtertuin en loop naar beneden en klaar.”

Hooggespannen
De verwachtingen zijn hooggespannen. Van Rijsselberghe behoort al jaren tot de mondiale top, hetgeen hij eind 2011 omzette in de wereldtitel. Hij weet, erkent en beseft dat hij in Londen voor velen topfavoriet is. Hij ziet het niet als extra druk. „Ik zie het als vertrouwen”, legt hij uit. „De Olympische Spelen zijn makkelijker dan een WK, want er zijn minder jongens aanwezig. Maar om nu te zeggen, op basis van voorgaande successen, jij gaat daar wel even goud pakken … dat gaat me te ver. Misschien als je Usain Bolt heet en geen valse start maakt, dan haal je gewoon even de gouden plak op. Maar voor ieder ander is het een stuk moeilijker. Verder zie ik het als weer een andere wedstrijd, waar dezelfde jongens met hetzelfde materiaal op het water komen. Er staat alleen iets meer beveiliging dan bij andere wedstrijden, haha.”

Opvolger
Rijsselberghe realiseert zich dat hij een unieke opvolger van zijn beroemde landgenoot kan worden. Nee, Stephan van den Berg is nooit een voorbeeld voor hem geweest. Natuurlijk kent hij hem wel, maar toen Van den Berg zijn Olympische successen vierde, was Van Rijsselberghe nog niet eens geboren. Van den Berg won in 1984 bij de Spelen in Los Angeles het Olympisch debuut van de windsurfers, die na Londen weer van het Olympisch toneel verdwijnen. In 2016, bij de Spelen in Rio de Janeiro, maakt de RS:X-klasse plaats voor de racediscipline van het kiteboarden. „Dus laat ik me maar omscholen na Londen”, lacht de windsurfer.