Olympisch team blijft nog groeien

Bijna dagelijks komt er weer eentje bij. De Nederlandse olympische ploeg groeit nog steeds. In de laatste etappe richting de Olympische Spelen van Londen zijn er aan de lopende band zogeheten OKT’s, Olympische Kwalificatie Toernooien, en sporters trachten daar vol overgave hun eerder veroverde nominatie om te zetten in een echte kwalificatie door vormbehoud te tonen. De schatting is dat de oranje olympische delegatie straks uit ongeveer 175 sporters zal bestaan.

Minder
Dat is aanzienlijk minder dan voorgaande spelen in Sydney (231), Athene (210) en vier jaar geleden Peking, toen maar liefst 239 Nederlandse sporters zich olympiër mochten noemen. Een van de oorzaken is dat een aantal teamsporten van de olympische kalender zijn geschrapt, zoals honk- en softbal. In China waren er zowel Nederlandse honkballers als softbalsters aanwezig. Twee teams, die de olympische delegatie in aantal aanzienlijk doen toenemen. Daarbij komt ook dat de nationale dameswaterpoloploeg, in Peking nog goed voor goud, geen kans zag zich voor de Spelen van Londen te plaatsen.

Omvangrijk
Dat maakt, dat een olympische selectie van 175 sporters relatief gezien nog aardig omvangrijk is. Zeker gezien de strenge eisen die het NOC*NSF stelt aan olympische kwalificatie, vaak nog strenger dan het Internationaal Olympisch Comité heeft. De nationale sportkoepel baseert haar eisen op de eigen ambitie en doelstellingen voor de Spelen. Die ambitie is een plaats in de top tien van het medailleklassement, de doelstelling is een medaille meer dan bij de Spelen in Peking, waar Nederland goed was voor 16 medailles (7-5-4) en een zestiende plaats in het medailleklassement. Bij een berekening op basis van wereldkampioenschappen in de voorgaande jaren, uiteraard met betrekking tot olympische sporten, schommelt Nederland tussen de elfde en de zeventiende plaats in het klassement. Die marge wordt veroorzaakt door het verschil in goud, zilver en brons en de manier van tellen; het aantal medailles totaal of het aantal gouden medailles.

Verwachtingen
Voor Londen zijn de verwachtingen in een aantal sporten in ieder geval hooggespannen. Bij het zeilen hockey, paardrijden, judo, turnen, wielrennen, schermen en natuurlijk zwemmen zitten een aantal serieuze medaillekandidaten en ook kanshebbers voor de olympische titel. Maar ook in de andere sporten zullen er ongetwijfeld nog verrassingen opstaan. Halverwege augustus weten we exact hoeveel er van welke kleur mee naar den Haag worden genomen, waar op 14 augustus de medaillewinnaars zullen worden gehuldigd.