De spits die geen voorzet nodig heeft

Nauwelijks bekomen van de sportzomer gaat vrijdag het nieuwe Eredivisieseizoen alweer van start. Sp!ts telt deze week elke dag af richting het verse voetbaljaar. Vandaag: PSV-wapen Jeremain Lens.

In de strijd om de Johan Cruijff Schaal tegen Ajax (4-2) gaf Jeremain Lens gisteren trainer Dick Advocaat geen énkele reden om hem uit de spits van PSV te halen. Integendeel, de aanvaller is centraal een levensgevaarlijk wapen.

Op eigen helft nam hij de bal op zijn borst aan, draaide bij twee tegenstanders weg en begon aan een weergaloze sprint. Lens had na een meter of vijftien nog geen idee wat hij met het balbezit ging doen, dus bleef hij maar rennen. Ajacieden deden nog wel pogingen hem af te stoppen, maar de Amsterdammer in Eindhovense dienst was simpelweg te rap. En toen zag Lens in zijn ooghoek plotseling het zestienmetergebied en doelman Kenneth Vermeer opdoemen. Op intuïtie stiftte hij de bal over de keeper in het doel en zette hij PSV in de dertiende minuut op een 2-0 voorsprong.

In zijn fraaie treffer zat alles wat van Lens zo'n gevaarlijk wapen maakt. Hij is fysiek ijzersterk, dankzij die kwaliteit kon hij tussen twee tegenstanders de bal op zijn borst aannemen en wegdraaien. Hij is razendsnel, waardoor middenvelders noch verdedigers grip op hem kregen. En hij beschikt over een enorme dosis killersinstinct. Vaak weet Lens zonder te kijken waar het doel is en waar de doelman staat.

PSV beschikt dus over een spits die geen voorzetten nodig heeft om doelpunten te maken. Als de mogelijkheid er ligt, creëert de 24-jarige de kansen zelf wel. Een groot contrast met zijn concurrent Tim Matavz. Als Lens de Noordpool is, is de Sloveen de Zuidpool. Matavz is statisch en is juist bijna volledig afhankelijk van voorzetten vanaf de zijkanten.

Daarom was Matavz verheugd met de komst van Luciano Narsingh, die bij SC Heerenveen was uitgegroeid tot koning van de assist. Iedereen was ervan overtuigd dat het de ideale aankoop was om Matavz beter te laten renderen. Maar de spits, die er vorig jaar elf in schoot, kwam ongetraind van vakantie terug en meldde zich met 3,5 kilo overgewicht op trainingscomplex De Herdgang.

Dat pikte Advocaat niet en liet hem extra werk bij het beloftenelftal verrichten, maar ook daarna pikte Matavz de draad volgens zijn trainer niet voldoende op. Intussen greep Lens zijn kans en overtuigde Advocaat van zijn kwaliteiten als centrumaanvaller. Gisteren volgde in de Amsterdam ArenA de bevestiging, en niet alleen vanwege zijn wonderschone doelpunt.

Lens liet eveneens zien een prima aanspeelpunt te zijn, zodat de rest van het elftal kan bijsluiten. Bovendien wijkt hij regelmatig uit naar de voor hem zo bekende rechterkant, zodat bijvoorbeeld Ola Toivonen in de vrij gekomen ruimte kan opduiken. ,,Dat is een groot verschil met vorig seizoen'', zegt de Zweedse middenvelder. ,,Het is heerlijk om op deze manier te spelen. Dankzij de bewegelijkheid en snelheid van Jeremain en Luciano Narsingh kunnen Dries Mertens en ik tussen hen in voetballen. Dat is niet alleen heel leuk, maar het is ook een belangrijk wapen voor ons. Dit geeft ons veel vertrouwen om het Eredivisieseizoen in te gaan.''

PSV dook regelmatig gevaarlijk op voor het doel van Ajax, maar opvallend genoeg gebeurde dat zonder voorzetten vanaf de zijkanten. Een luxeprobleem, vindt Lens. ,,Het was een wedstrijd waar bijna alles door het centrum ging, maar er komen nog voldoende wedstrijden waarin Luciano voorzetten gaat geven. Dat we op beide manier kunnen spelen is een goed teken.''

Nu hij zelf in de spits staat en zijn maat Narsingh op rechts aan zijn leven als voetballer van een topclub is begonnen, heeft de aanval van PSV zich ontpopt als dynamisch geheel. ,,Dat vind ik ideaal'', zegt Lens. ,,Ik ben uitgeweken naar zowel links als rechts en ook in de as kwam er genoeg gevaar. Maar dat wil niet zeggen dat het nu een uitgemaakte zaak is dat ik alleen maar centraal zal spelen. Als de trainer mij weer een keer nodig heeft op rechts, dan zal ik er staan.''

Dan zal eerst Matavz zich in de basis moeten terug knokken, maar dat moment lijkt momenteel heel erg ver weg. Gisteren mocht hij vanaf de 57e tot en met de 94e minuut warmlopen, meer niet. Met waarschijnlijk een behoorlijk portie jaloezie zag hij hoe het nieuwe offensief van PSV de dienst uitmaakte in de ArenA.