De zwaarste poule ooit in de geschiedenis van de Champions League start vanavond voor Ajax met een uitwedstrijd tegen de Duitse landskampioen Borussia Dortmund. Een loodzware opgave voor de Amsterdammers, maar in de groep des doods is dit wel dé uitwedstrijd waarin de ploeg van trainer Frank de Boer moet proberen te stunten.
Wondertje
Als Ajax ook na de winterstop nog Europees wil voetballen zal de ploeg in Dortmund niet mogen verliezen in het Signal Iduna Park. De kans op zo’n wondertje in het voormalige Westfalenstadion is natuurlijk niet bijzonder groot, maar nog altijd ietsje groter dan in de uitwedstrijden bij de Spaanse kampioen Real Madrid en bij de Engelse titelhouder Manchester City.
„We spelen voor het eerst dit seizoen met deze jonge ploeg tegen een tegenstander van dit kaliber”, reageerde De Boer gisteren. „Ik ga natuurlijk niet zeggen dat we moeten winnen, maar ik wil wel zien dat ze er zelf in geloven. De jongens moeten het geloof uitstralen dat we van deze teams kunnen winnen. Zoals we vorig seizoen bij Manchester United speelden, dat wil ik zien.”
Spits
Na het opnieuw langdurig wegvallen van centrumspits Kolbeinn Sigthorsson zal De Boer waarschijnlijk weer kiezen voor Siem de Jong in de spits. „Ik heb niet echt een voorkeur”, zei de Ajacied gisteren. „In zo’n wedstrijd is het misschien wel goed als ik een beetje vanuit de spits uitzak zodat we een mannetje meer hebben op het middenveld.”
De Boer heeft voor het duel met de ploeg, die al twee seizoenen achter elkaar grootmacht Bayern München achter zich weet te houden, de beschikking over twee nieuwe ervaren krachten. Ryan Babel en de Deen Christian Poulsen werden afgelopen zaterdag tegen RKC Waalwijk klaargestoomd en zijn daarom nu wedstrijdfit. „Alle spelers zijn in staat 90 minuten te spelen”, verduidelijkte de coach nog even.
„Babel gaat in ieder geval spelen, of het nou als linksbuiten in de spits of rechtsbuiten is. Ryan heeft fantastisch getraind en hij heeft in Duitsland gespeeld. Hij neemt veel ervaring mee, want hij kwam in veel grote wedstrijden in actie.”
Belangrijk
Dat klopt, want als enige in de Amsterdamse selectie heeft Babel in de afgelopen jaren met Liverpool en 1899 Hoffenheim van alle tegenstanders in de poule wel een keer gewonnen. Ook de aanwezigheid van Poulsen is belangrijk voor de onervaren Amsterdamse ploeg.
„Je merkte op de training meteen dat hij er was”, zei De Jong gisteren over de voormalig speler van onder andere Schalke 04, Sevilla, Juventus en Liverpool. „Hij wilde zich vanaf de eerst dag meteen met het team bemoeien. ‘Doorcoachen’, daar is hij wel mee bezig en dat is alleen maar goed voor ons want hij heeft natuurlijk heel veel ervaring.”
Lees het uitgebreide artikel
S. Schomaker | 18-09-12 | 07:49 | 3 reacties
Reacties
Ajax omdat jullie een NLse club zijn wens ik jullie meer dan veel succes. Dit vereist echt wat meer dan de huidige voetbalkwaliteit. Trek maar een dozijn engeltjes open. Deze poule is een slechte loting.
Zijn ze vergeten dat United met een B team speelde vorig jaar?
In tegenstelling tot vorig jaar móet Dortmund deze partij wel winnen om een kans te maken in de groep. 5-0 vanavond please.
Ajax heeft net zoveel kans als een konijntje voor de kerstdagen schat ik. Maar we zullen zien.