Laatste reis Endeavour weer uitgesteld

De Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA heeft vanwege slecht weer opnieuw moeten besluiten de allerlaatste reis van ruimteveer Endeavour, en daarmee het officiële einde van het spaceshuttleprogramma, een dag uit te stellen.

De planning is nu dat Endeavour morgen bovenop een Boeing 747 van lanceerbasis Cape Canaveral wordt overgebracht naar Los Angeles. Een wetenschapsmuseum in die stad zal het vanaf 30 oktober tentoonstellen.

Gestopt
Tijdens de trip zal voor de laatste keer een spaceshuttle de lucht in gaan. NASA is gestopt met het spaceshuttleprogramma en Endeavour is het laatste ruimteveer dat een plekje krijgt in een museum.

Endeavour was vorig jaar mei de een na laatst gelanceerde spaceshuttle uit het programma van de Amerikaanse luchtvaartorganisatie. In juli werd Atlantis nog gelanceerd.

Acht shuttles
NASA bouwde totaal acht spaceshuttles: Atlantis, Challenger, Columbia, Discovery, Endeavour, Enterprise, Explorer en Pathfinder. Enterprise - het kreeg die naam op aandringen van Star Trek-fans, het schip zou eigenlijk Constitution gaan heten - en Pathfinder werden gebouwd als testobjecten en zijn nooit ingezet voor ruimtevluchten. Explorer is een replica die is opengesteld voor bezoekers van Kennedy Space Center.

Challenger (1986), de shuttle die in 1981 als eerst in een baan om de aarde werd geschoten, en Columbia (2003) verongelukten tijdens één van hun reizen. Dat laatste ongeluk leidde het einde van het spaceshuttleprogramma in.

Musea
Eerder al waren twee andere spaceshuttles, Enterprise en Discovery, overgebracht naar musea in respectievelijk New York en Washington DC. Atlantis wordt tentoongesteld in Kennedy Space Center op Cape Canaveral.